Победный дубль Honda в главной гонке в Марокко
Пилот заводской команды Honda Тьягу Монтейру открыл счёт победам в сезоне-2017, в доминирующем стиле выиграв главную гонку WTCC в Марокко.
Начался заезд с драмы для триумфатора первого заезда Эстебана Геррьери – на машине аргентинца возникли технические проблемы, и он был вынужден стартовать с пит-лейна, как и Даниэль Надь, который повредил автомобиль на последних кругах гонки открытия.
Таким образом, на стартовое поле вышли только 13 участников. Монтейру, выигравший квалификацию накануне, сохранил лидерство в первом повороте после старта. На второе место поднялся напарник португальца по команде Норберт Мичелис, который опередил Нестора Жиролами из Volvo. Жиролами в какой-то момент пропустил даже кумира местных трибун Меди Беннани, но смог отыграться.
В отличие от гонки открытия, первый круг прошёл без инцидентов, хотя Том Чилтон после ошибки на торможении лишь чудом избежал контакта с отбойником.
По ходу нескольких следующих кругов первая четвёрка стремительно уехала от всего остального пелотона во главе с новобранцем Volvo Ником Катсбургом. Ну а главным героем начала гонки, вне всяких сомнений, стал Роб Хафф. После старта с 13-й позиции чемпион-2012 совершил несколько великолепных обгонов и поднялся на девятое место.
На восьмом круге на трассу выехала машина безопасности. Причиной стала остановка дебютанта Орельена Паниса. Сын бывшего гонщика Формулы 1, победителя Гран При Монако-1996 Оливье Паниса, сломал переднюю подвеску при жестком наезде на поребрик и припарковал свою Honda Civic в неудобном месте для эвакуации.
Рестарт на 12-м круге не изменил общей диспозиции. Первая четвёрка во главе с Монтейру принялась вновь наращивать отрыв, а Хафф продолжил наседать на Тома Коронеля в сражении за восьмое место.
Именно дуэль Коронеля и Хаффа стала главным украшением второй половины дистанции. Голландец жёстко оборонялся, а британец оказывал прессинг буквально на всех участках трассы, показываясь в зеркалах заднего вида соперника то справа, то слева. Дошло до того, что Хафф начался жаловаться на блокировку. Но опередить оппонента эти жалобы ему, естественно, не помогли. Так они и остались на седьмом и восьмом местах до финиша.
Что касается сражения за лидерство, то Мичелис до клетчатого флага висел на хвосте у Монтейру, но ни одной реальной попытки атаки не предпринял. Португалец первым пересёк финишную черту и одержал свою десятую победу в мировом Туринге, захватив лидерство в чемпионате.
Жиролами сдержал натиск Беннани, став в результате третьим и завоевав первый подиум в WTCC.
Топ-5 замкнул Катсбург, следом за которым финишировали Чилтон и Тед Бьорк.
Дополнил очковую зону Рио Мичигами, уступивший 4,5 секунды дуэлянтам Коронелю и Хаффу.
Дебютант Ян Эрлашер, выступающий на частной машине Lada Vesta, после схода на старте первой гонки финишировал 12-м впереди Геррьери и Надя.
Следующий этап WTCC пройдёт через три недели, 29-30 апреля, на легендарной трассе в Монце.
Результаты гонки - 23 круга
| Поз. | Пилот | Время/Отст. | |
|---|---|---|---|
| 1. |  Тьягу Монтейру | Honda Racing Team JAS | 34.00,997 |
| 2. |  Норберт Мичелис | Honda Racing Team JAS | +0,751 |
| 3. |  Нестор Жиролами | Polestar Cyan Racing | +2,120 |
| 4. |  Меди Беннани | Sebastien Loeb Racing | +2,847 |
| 5. |  Ник Катсбург | Polestar Cyan Racing | +3,702 |
| 6. |  Том Чилтон | Sebastien Loeb Racing | +4,519 |
| 7. |  Тед Бьорк | Polestar Cyan Racing | +5,073 |
| 8. | Том Коронель | ROAL Motorsport | +6,363 |
| 9. | Роб Хафф | All-Inkl.com Munnich Motorsport | +7,658 |
| 10. |  Рио Мичигами | Honda Racing Team JAS | +12,197 |
| 11. |  Джон Филиппи | Sebastien Loeb Racing | +20,402 |
| 12. | Ян Эрлашер | RC Motorsport | +22,035 |
| 13. | Эстебан Геррьери | Campos Racing | +22,308 |
| 14. | Даниэль Надь | Zengo Motorsport | +42,880 |
| Не классифицированы: | |||
| Орельен Панис | Zengo Motorsport | 4 круга | |
Все гонки и квалификации сезона в прямом эфире покажет телеканал Eurosport. По традиции по вторникам после каждого этапа WTCC можно будет увидеть обзорную программу, которая теперь называется All access.
